Året är 1950, och i det rassegregerade Florida är sommaren het och svettig. Då mamman tragiskt går bort i sjukdom och pappan strax därefter tvingas fly delstaten efter en allvarlig brottsanklagelse, lämnas tolvårige Robbie och hans storasyster Gloria kvar i den lilla staden Gracetown. Med den skröpliga Miz Lottie som förmyndare och enda skydd mot omgivningens missriktade törst efter vedergällning, gör syskonen sitt bästa för att hålla låg profil och undvika konfrontationer med stadens vita invånare. Det tar dock inte lång tid innan saker och ting går åt fanders.
Efter att ha hamnat i handgemäng med sonen till en av områdets mest inflytelserika markägare, skickas Robert utan rättegång till den ökända anstalten Gracetown School for Boys, även kallad Reformatoriet. Där ska han spendera sex månader – minst – innan han får återförenas med sin syster.
Likt många andra barn som växt upp i närheten av Gracetown, en stad med en särdeles mörk och våldspräglad historia, besitter Robbie förmågan att se spöken – så kallade haints. Förmågan blir på Reformatoriet en länk till den undangömda sanningen, ett fönster genom vilket han tillåts skåda de hårresande illdåd som tidigare begåtts på anstaltens ägor. Av sina nyförvärvade vänner, den stoiske Redbone och den illmarige Blue, får Robbie lära sig hur man överlever vistelsen på "skolan". Han anstränger sig för att smälta in och göra sig så osynlig som möjligt, men dras ändå gång efter annan in i trubbel. Utanför anstaltens höga stängsel gör samtidigt Gloria allt i sin makt för att hitta ett sätt att få ut sin lillebror... kosta vad det kosta vill.
The Reformatory är en omskakande, hjärtskärande och sömlöst berättad spökhistoria inspirerad av de verkliga händelser som utspelade sig på den ökända Dozier School for Boys kring 1950- och 60-talen. Detta må vara en skräckroman, men det som verkligen får nackhåren att resa sig när man läser den här historien är inte de gastar som hemsöker den, utan dess mänskliga antagonister. Due är verkligen en mästare på att få både dialoger och karaktärer att kännas autentiska, och när jag väl börjar närma mig slutet så känner jag att jag fortfarande inte riktigt är redo att släppa taget om alla de härliga personligheter jag fått äran att lära känna under resans gång. Sin generösa längd till trots så känns berättelsen intensiv och händelsetät, och som läsare fann jag mig själv ständigt sitta med hjärtat i halsgropen. En högst läsvärd bok i äkta Southern Gothic-anda, som belyser ett mycket kapitel i den amerikanska söderns historia. Kanske den bästa bok jag läste under hela 2023.
The Reformatory av Tananarive Due kan du köpa här: The Reformatory – Artemis Bok AB
2 kommentarer
Kul att höra! 🤩
Jag rekommenderar den verkligen starkt, en mycket bra bok!
Så bra med bloggen som inspo! Ibland är det svårt att välja, men efter att ha läst vet jag åtminstone en bok som jag vill ha 🤗