Paradise Kiss av Ai Yazawa
Yukari går sitt sista stressiga år på gymnasiet då hon av en slump råkar i slang med en grupp modestudenter från Yazawa School of the Arts. De vill att Yukari, med sin slanka figur och iögonfallande look, ska bära deras alster i den kommande modeshowen som skolan årligen organiserar. Förstapriset? Ett eftertraktat modestipendium som möjliggör studier utomlands för vinnaren.
Tagen av sina nyfunna vänners brinn för kläddesign och storslagna framtidsdrömmar slukas Yukari snart själv helt upp av projektet. Samtidigt faller hon pladask för den flamboyante George; kreativt geni och gruppens lead designer. Han är excentrisk, målmedveten och oemotståndligt charmig – dessvärre också hopplöst arrogant. De två ungdomarna inleder en stormig relation, där George skiftar mellan varma omfamningar och kyligt ointresse, och Yukari kommer på sig själv med att ständigt och desperat söka hans bekräftelse. Är det så här kärlek ska kännas? Och vad vill Yukari egentligen göra av sitt liv? Är en karriär som modell alls vettig att överväga, eller borde hon istället satsa på att försöka gå den akademiska vägen mot framgång – så som hennes mamma alltid önskat?
“Paradise Kiss” är en ren fröjd för både ögon, hjärta och själ att läsa. Medan den här stand alone mangan å ena sidan sprudlar av färg, humor, kärlekspirr och himlastormande åtrå så är det långt ifrån en sorglös historia som Ai Yazawa förtäljer. Hon skildrar såväl toxisk kärlek och skaviga familjerelationer som “det manliga geniet” på ett särdeles träffande sätt. Alla som någon gång befunnit sig i en olycklig relation med en ombytlig partner – den sortens person som har förmågan att i ena sekunden få sin älskade att känna sig on top of the world, för att i nästa stund behandla denne som vore hen sista prio på en lista med 100 punkter – kommer att känna igen sig i huvudpersonens kärleksbekymmer.
Eventuell triggervarning: på ett ställe i boken omnämns ett sexuellt övergrepp på ett rätt trivialiserande sätt, vilket stack mig som läsare i ögonen lite. Så läs med det i åtanke om du är känslig. Annars en alldeles fantastisk envolymsmanga, som numer tillhör en av mina favoriter i josei-genren och som garanterat kommer få alla Nana-fans hjärtan att sjunga.
Paradise Kiss kan du köpa genom att klicka här.
//Tintin